Crianças extremamente inteligentes de todas as idades lêem...

Harold Bloom, o crítico literário mais popular do mundo, Ph.D, professor de Yale, autor do "Cânone Ocidental", entre tantas outras qualificações, diz o seguinte no prefácio de "Contos e Poemas para crianças extremamente inteligentes de todas as idades - Inverno":

"Qualquer pessoa, de qualquer idade, ao ler esta seleção, perceberá logo que não concordo com a categoria "literatura para criança", ou "literatura infantil", que teve alguma utilidade e algum mérito há um século, mas que agora é, muitas vezes, a máscara de um emburrecimento que está destruindo nossa cultura literária. A maior parte do que se oferece comercialmente como literatura para criança seria um cardápio inadequado para qualquer leitor de qualquer idade em qualquer época. (...) Rudyard Kipling, Lewis Carroll e Edward Lear se misturam (no seleção) com Nathaniel Hawthorne, Nicolai Gogol e Ivan Turgueniev, porque todos eles - nos poemas e nas narrativas que escolhi - se acham abertos a leitores autênticos de qualquer idade. Nada há aqui que seja difícil ou obscuro, nada que não ilumine e entretenha."

Me permiti transcrever esse trecho do livro para enfatizar o reforço bem-vindo de minha posição sobre literatura fantástica. As histórias do mundo da imaginação não são sub-literatura ou feitas (somente) para adormecer crianças... Histórias fantásticas iluminam e entretêm leitores de qualquer idade que se mantenham abertos à criatividade, à ilusão, ao novo, ao genial, ao inesperado, ao lúdico, ao óbvio (nada obscuro) que passa despercebido... Permitam-se reler Peter Pan, As aventuras de Alice, Fábulas, Contos de Charles Dickens e dos irmãos Grimm.

Quando começou a trabalhar em Como e por que ler, seu livro anterior, Harold Bloom teve a idéia de escrever uma coletânea para jovens, organizada seguindo um plano que situasse as histórias em cenários que nos remetessem a cada uma das estações do ano. Daí surgiu CONTOS E POEMAS PARA CRIANÇAS EXTREMAMENTE INTELIGENTES DE TODAS AS IDADES, uma antologia que reúne 39 contos e fábulas e 74 poemas. Inspirado numa antiga publicação sua, The wind and the rain, de 1961, o autor agrupou o material selecionado em quatro blocos — Primavera, Verão, Outono e Inverno.
Entre os autores presentes, destacam-se: Oscar Wilde, Robert Louis Stevenson, Nathaniel Hawthone, Saki, Lord Byron, Walt Whitman, Herman Melville, Shakespeare, Lewis Carroll, Edgar Alan Poe e Nicolai Gogol, Ivan Turgenev, H.G. Wells e Guy de Maupassant, entre outros.

Eldest

A editora Rocco lançou um hotsite do livro Eldest: http://www.eragon.com.br/eldest/. É o segundo volume da 'trilogia da herança', que teve início com o mega-sucesso Eragon, de Christopher Paolini, que vendeu mais de um milhão de cópias em apenas seis meses, em 2003 e ficou 87 semanas consecutivas na lista dos best-sellers de ficção do The New York Times.
O lançamento de Eldest foi adiado diversas vezes este ano e a última previsão é 20 de novembro. Os fãs especulam que a editora está prolongando a ansiedade em torno de seu lançamento para que ele pegue o embalo (e publicidade) do filme Eragon, que tem estréia prevista nos cinemas brasileiros para 25/12/2006, distribuído pela Fox Film.
O filme conta com atores iniciantes e os famosos Jeremy Irons e John Malkovich.

O escritor americano Christopher Paolini tinha 15 anos quando começou a escrever Eragon. Hoje, com 21 anos, está escrevendo o terceiro volume da trilogia.

Ilustradores fantásticos

Dos ilustradores de obras fantásticas, os mais conhecidos não poderiam deixar de ser aqueles que melhor traduziram os personagens e lugares criados por J.R.R.Tolkien.
Com todo o mérito e louvor, Tolkien provavelmente é o autor que mais teve o privilégio de ver seus seres imaginários tomarem cor e forma nas mãos de artistas profissionais talentosíssimos. São inúmeras as ilustrações de personagens menores de Silmarillion até os mais queridos hobbits e elfos.
Os ilustradores mais conhecidos são John Howe, Roger Garland, Ted Nasmith, Alan Lee, Tim Kirk e os irmãos Hildebrandt. Seus desenhos são complementos que engrandecem ainda mais a obra de Tolkien, uma vez que são peças maravilhosas, que retratam muito bem a criação do autor, ainda que guardem a característica de cada ilustrador. Conhecer alguns desses trabalhos é fundamental para quem gosta de fantasia. Saboreie um pouco nos sites abaixo:

http://www.john-howe.com/
http://www.lakeside-gallery.com/
http://www.tednasmith.com/
http://fan.theonering.net/middleearthtours/lee.html
http://www.eldar.org/artgallery/tolkien/tkirk/annotate.html
http://www.brothershildebrandt.com/

Lugares imaginários

Uma das aquisições mais prazerosas para aqueles que adoram Literatura Fantástica é o livro "Dicionário de lugares imaginários", de Alberto Manguel e Gianni Guadalupi. A obra, de 495 páginas e 1227 verbetes, traz a a descrição de centenas de locais que só existem no reino do faz-de-conta. No prefácio, Alberto Manguel explica: "Concordamos que nossa abordagem teria de ser cuidadosamente equilibrada entre o prático e o fantástico. Tomaríamos por suposto que a ficção era a realidade e trataríamos os textos escolhidos com a mesma seriedade com que se encaram os relatos de um explorador ou cronista, utilizando apenas as informações fornecidas pela fonte original, sem "invenções" de nossa parte. Incluiríamos comentários pessoais somente se a descrição os exigisse, e apenas na medida em que fossem esperados de um guia normal (...) Mas à medida que o projeto se desenvolvia, nossa lista de verbetes crescia, ameaçando tornar-se infinita.". Os leitores assíduos hão de concordar que já visitaram tantos lugares imaginários, que perderiam a conta!
Para nossa alegria, o tradutor e adaptador do livro, o escritor Pedro Maia Soares, adicionou alguns verbetes de obras brasileiras, assim, encontramos o Ateneu de Raul Pompéia, a Antares, de Érico Veríssimo, o Sítio do Pica-Pau Amarelo, de Monteiro Lobato, entre outros.
Além das descrições, há uma série de ilustrações e mapas desses lugares até hoje guardados em nossas mentes, em nossas lembranças.

Eu considero esse livro uma das peças mais importantes da minha biblioteca de literatura fantástica.

Na web, há o 'The McIlwain Internet Dictionary of Fantastic Places', no endereço http://www.geocities.com/pastorkeith/fantastic.html. Pena que está todo em inglês e não há recurso multimídia nenhum (parece ser uma iniciativa solitária de uma pessoa comum).