Crianças extremamente inteligentes de todas as idades lêem...

Harold Bloom, o crítico literário mais popular do mundo, Ph.D, professor de Yale, autor do "Cânone Ocidental", entre tantas outras qualificações, diz o seguinte no prefácio de "Contos e Poemas para crianças extremamente inteligentes de todas as idades - Inverno":

"Qualquer pessoa, de qualquer idade, ao ler esta seleção, perceberá logo que não concordo com a categoria "literatura para criança", ou "literatura infantil", que teve alguma utilidade e algum mérito há um século, mas que agora é, muitas vezes, a máscara de um emburrecimento que está destruindo nossa cultura literária. A maior parte do que se oferece comercialmente como literatura para criança seria um cardápio inadequado para qualquer leitor de qualquer idade em qualquer época. (...) Rudyard Kipling, Lewis Carroll e Edward Lear se misturam (no seleção) com Nathaniel Hawthorne, Nicolai Gogol e Ivan Turgueniev, porque todos eles - nos poemas e nas narrativas que escolhi - se acham abertos a leitores autênticos de qualquer idade. Nada há aqui que seja difícil ou obscuro, nada que não ilumine e entretenha."

Me permiti transcrever esse trecho do livro para enfatizar o reforço bem-vindo de minha posição sobre literatura fantástica. As histórias do mundo da imaginação não são sub-literatura ou feitas (somente) para adormecer crianças... Histórias fantásticas iluminam e entretêm leitores de qualquer idade que se mantenham abertos à criatividade, à ilusão, ao novo, ao genial, ao inesperado, ao lúdico, ao óbvio (nada obscuro) que passa despercebido... Permitam-se reler Peter Pan, As aventuras de Alice, Fábulas, Contos de Charles Dickens e dos irmãos Grimm.

Quando começou a trabalhar em Como e por que ler, seu livro anterior, Harold Bloom teve a idéia de escrever uma coletânea para jovens, organizada seguindo um plano que situasse as histórias em cenários que nos remetessem a cada uma das estações do ano. Daí surgiu CONTOS E POEMAS PARA CRIANÇAS EXTREMAMENTE INTELIGENTES DE TODAS AS IDADES, uma antologia que reúne 39 contos e fábulas e 74 poemas. Inspirado numa antiga publicação sua, The wind and the rain, de 1961, o autor agrupou o material selecionado em quatro blocos — Primavera, Verão, Outono e Inverno.
Entre os autores presentes, destacam-se: Oscar Wilde, Robert Louis Stevenson, Nathaniel Hawthone, Saki, Lord Byron, Walt Whitman, Herman Melville, Shakespeare, Lewis Carroll, Edgar Alan Poe e Nicolai Gogol, Ivan Turgenev, H.G. Wells e Guy de Maupassant, entre outros.